Italie/France: La voie des Alpes

Mise à jour le 22 février 2020: ajout en milieu d’article, titre: le 22 février 2020

Il est courant de penser que les lettres venant d’Italie passent pour la plupart par Vintimille puis le PLM de Marseille à Paris. Ce parcours qui est un grand standard postal fait souvent oublier que tout le nord de l’Italie a d’autres moyens plus courts pour rejoindre la France : il suffit de traverser les Alpes !

Ceci se fait depuis bien longtemps et, nous le montrerons ensuite, est plus facile à illustrer postalement au XIXe siècle que dans le courrier moderne.

La lettre que nous présentons ici, est une enveloppe de ERCOLE GLORIA (*: voir note 1) à Turin (deux timbres sont perforés C.V. ?). Affranchissement de lettre recommandée à 2,50 lires:
– Humbert 1er 75c rouge n°183 x2 (perforés C.V)
– Victor Emmanuel III 20c lilas brun n°179
– A.Volta (Centenaire) 20c rouge n°196 et 60c brun n°198
Oblitération du Tad spécial des recommandés: TORINO CENTRO / * RACCOMAN * (Date à pont) 8.7.1927


Après avoir vérifié toutes nos lettres venant de Turin vers la France, même archive, ou autres, nous avons constaté qu’aucun élément postal probant ne permet d’identifier le trajet des lettres à cette époque, toutes voyageant « sous dépêche » jusqu’à destination!
Il semble de simple observation que seules les recommandées (et nous supposons les Chargées) circulaient « à découvert ».
Les timbres à date du verso nous renseignent:
– (B) TORINO FERROVIA (B) / RACCOMANDATE
bureau particulier des recommandés en Gare de Turin
Le B laissant supposer un A possible, peut-être en fonction du pays de sortie ?
– AMB. TORINO.MODANE 177
Ce 2e timbre à date nous donne enfin le renseignement recherché LA VOIE DES ALPES par le tunnel du FREJUS dit aussi « DU MONT CENIS ».


C’est le sujet qui nous intéresse ici. Ce tunnel relie l’Italie directement à la France, en Gare de Modane.


Les timbres à date montrent que c’est l’ambulant qui constitue la dépêche, qui ne sera plus ouverte jusqu’à destination (les autres indications de manipulation postale ne sont plus connues puisqu’elles se trouvent sur l’enveloppe close de dépêche).
– LE BREUIL-EN-AUGE distribution le 11 (matin)

note 1*:
Le nom de Ercole GLORIA est celui d’un négociant en Philatélie installé à Milan. Cette maison était- elle à Turin en 1927?
Un lecteur peut-il nous éclairer sur la perforation ?

 

Le tunnel du MONT-CENIS

Vous trouverez sur Wikipedia tous les renseignements utiles (nous n’avons pas habitude de recopier ce qui est déjà écrit) simple résumé chronologique.
– 1er projet 1839 (Ingénieur Medail)
– décision 1857 (Victor Emmanuel II)
– Inauguration 1871


– entre temps, annexion de la Savoie 1860, et création de l’Italie 1861, rendent ce tunnel « international ».

Pour en savoir plus sur la construction du tunnel et ses techniques voici une jolie référence :
Édition Alfred MAME et fils, Tours 1890
Cet ouvrage contient aussi un important chapitre sur la construction du SAINT GOTHARD .

Wikipedia fournit également une jolie galerie d’images sur le tunnel et des gravures des travaux de construction. Fidèles à nos habitudes nous ne donnons ici que des images en notre possession:

Tunnel du Mont-Cenis entrée actuelle (carte datée 1918)

texte: « Je te prie de conserver cette carte pour que je puisse t’expliquer quelque chose au sujet de l’entrée du tunnel » … sur la petite cabane de la vue il a aussi écrit  « St Michel » pour indiquer que cette vue du tunnel est le côté français (St Michel, devenue St Michel de Maurienne en 1953, est la 1e station traversée par la ligne, en France, avant Modane.

Une vue de la GARE DE MODANE (Carte postale ayant voyagé en 1903)

Cette présentation n’est pas « une étude » postale approfondie. Mais comme notre plaisir est d’illustrer nous allons remonter au XIXe siècle pour montrer quelques exemples (loin d’être exhaustifs ! Voyez bibliographie) de lettres italiennes venues en France par cette voie de Modane.

2 lettres de Turin, choisies pour leur agréable graphisme, affranchies au tarif étranger de 25c (de Lire) et oblitérées TURINO ■ FERROVIA ■ « rond carré » (les anglais disent « square circle ») ne présentant aucune trace de marquage postal de leur trajet. Voie directe dans la dépêche jusqu’à Paris.


 

Lettre de Gènes « Genova » ,

au tarif de 40c pour la France en 1864 (30 septembre). Griffe PD = payé jusqu’à destination.
Un curieux parcours pour cette lettre qui va à Marseille (Marsiglia) en traversant les Alpes !
Timbre à date d’entrée par bureau ambulant, rouge
ITALIE / AMB.M.-CENIS A du 1 Octobre 1864 (Noël n° 893) Ce Tad est apposé par l’ambulant français qui prend la lettre à SAINT-JEAN-DE-MAURIENNE.
Au verso 3 cachets :


. Peu lisible un tad d’ambulant italien TORINO-SUSA (*:voir note 2) qui amène la lettre jusqu’à SUSE, côté italien.
. Tad LYON A MARSEILLE 2° / brigade F / jour (octogone au centre)
. Faible frappe Tad de distribution à MARSEILLE 2.

Important: A cette date pas de tunnel ouvert, la liaison Suse à St Jean-de-Maurienne par le col est assurée par Messagerie. (* voyez la carte)
Le courrier italien arrive à Suse en soirée, le service des Messageries passe le col de nuit ! (Ça devait être sportif!) . La voiture rejoint d’abord Lans-le-Bourg, puis St Jean-de-Maurienne. A cette époque l’ambulant « Paris à Modane » (appellation future que vous voyez plus bas dans notre sujet) ne va pas plus loin que St Jean ! Le trajet de Suse à St Michel est de 87kms en 12 heures (En conditions climatiques « normales »).
Le col du Mont-Cenis se trouve à 27kms du tunnel inauguré en 1871 et qui rejoint directement Modane.

Pendant une période intermédiaire, il faut noter aussi pour l’historique du lieu, la mise en service d’un train voie étroite de 1m10, dit FELL construit par MM. Brassey et Fell (Ingénieur) qui fonctionna de 1868 à 1871 en « escaladant » le col le long de la route.
Quatre trains assurent chacun un aller-retour par jour, 25km/heure en montée et 17 km/heure en descente, 5 heures de trajet au lieu des 12h des messageries. Le service s’arrête en 1871 à l’inauguration du tunnel. (La ligne fut démontée).
Nous tenons d’autres détails, inutiles ici, et de beaux récits sur ce sujet sont à découvrir sur Internet.

carte Oberthur 1887, sont figurés sur cette carte la ligne jusqu’à MODANE et le TUNNEL.

note 2*:

Susa en italien ou Suse en français: on voit souvent ce nom écrit Suze … qui est une faute et confusion avec une boisson à la gentiane (bien connue des Trouvillais: Le fondateur de cette Compagnie, Fernand Moureaux fut au XXe siècle un Maire généreux et bienfaiteur de Trouville! ).

 

Lettre de Bergame « Bergamo-Bagga »

En 1872 une lettre à 40c de BERGAME pour PARIS.
Griffe PD = payé jusqu’à destination.
Timbre à date bleu 5 ITALIE 5 /MODANE apposé à Modane par le bureau sédentaire, qui compose la dépêche directe pour PARIS (Noël n° 879) . Aucune autre trace postale d’autre manipulation.

 

Lettre de Turin « Torino »

Cette lettre pose question:
Envoyée de TORINO le 18 octobre 1854, pour Montrouge , faible marque bleue de PD, taxe 15 manuscrite. En haut à gauche 15/3 semble indiquer le poids de 15g pour 3 ports (au-dessus de 15g)
Tad rouge d’entrée par bureau sédentaire type 3 TOUR .T / 3 FORBACH 3 apposé à Paris (Noël n° 1289).
Verso tad bleu t.15 2E PARIS 1 (60) et t.15 de Montrouge.

Il s’écoule 3 jours entre Turin et Paris.
Quid de l’usage de ce cachet indiquant une provenance Tour et Taxis ?
1) Il pourrait s’agir d’une erreur de cachet à Paris ? Mais les erreurs sont rares à cette époque, et le calcul de poids 15/3 nous ramène à Tour et Taxis.
2) Parcours insolite contournant les Alpes ?
Cette idée nous suggère une hypothèse: pour une raison que nous ne connaissons pas, problème de climatologie (neige? fort possible fin octobre ) ou simple avantage tarifaire, la lettre entre vraiment par FORBACH ! Le chemin est long mais le tarif semble intéressant pour guère plus d’un jour de retard.
La Poste des Princes de Tour et Taxis a toujours eu, depuis le XIIIe siècle, une grande dominance sur les services postaux de cette partie de l’Europe et les relations transfrontalières. Ils étaient aussi installés de longue date à BERGAME (BERGAMO). Les tarifs étaient aussi réputés moins élevés que les autres postes d’états.
Voyez pour vous faire une idée:
. Le lien sur la Convention de Poste de 1844: 

. Le site de Jean-Louis Bourgoin

. L’ouvrage de Robert Abensur (bibliographie)

Nos élucubrations peuvent être erronées et nous serions ravis d’ajouter toute correction « démontrée et documentée » ou complément à nos suppositions.
Si nos suppositions sont exactes, quel est le trajet exact de la lettre entre Turin et Forbach ?
Faire ce grand tour présente un cas bien particulier.

Pour simple rappel mémoire, les entrées en France, traversant les Alpes sont connues par:

Bureaux sédentaires
. Annecy
. Barcelonnette
. Bourg-Saint-Maurice
. Briançon
. Chambéry
. Grenoble
. Lans-Le-Bourg
. Modane
. Saint-Jean-de-Maurienne
. Saint-Michel-de-Maurienne

Bureaux ambulants
. Mont-Cenis
. Modane
(Voyez Noël = bibliographie).

 

Conclusion

Pour conclure, bien qu’il ne s’agisse ici que du devant d’un entier postal de l’INDE (four annas & six pies jaune) posté à COCONACA (21 Nov.1882).
Nous voulons attirer l’attention des collectionneurs sur ces plis venus d’Asie, entrant en Europe par la voie italienne (le plus souvent BRINDISI) et qui viennent « attraper » au-delà des Alpes l’ambulant MODANE A PARIS rouge à fleuron (Pothion n°1192).
Ce Tad toujours en rouge, seulement utilisé pour les lettres venant par l’Italie, est particulièrement rare.

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le 22 février 2020:

S’il y a bien un mot qu’on ne devrait jamais utiliser dans notre site, c’est  » Conclusion  » … j’y veillerai, c’est promis.
Ce terme de fausse excuse signifiant souvent « j’ai pas fini on verra plus tard « , est complètement inadapté aux différents travaux que nous avons en cours.
C’est d’autant plus évident que, dans nos nombreuses collections, des pièces circulent, changent d’album, réapparaissent après plusieurs années.
Disons le: nous continuerons d’ajouter des éléments, lettres, cartes, documents, objets, à tous nos sujets et chaque fois que possible.

Voici une charmante carte postale: ENTIER à 1d 1/2 bleu type Victoria, surchargé ONE ANNA de l’Inde britannique à destination de Bordeaux (*).

Oblitération « square circle » de CALCUTTA du 18 octobre 1893.
Le cachet SEA POST OFFICE du 21 octobre nous confirme que c’est à bord du paquebot anglais (Voir anglaise normale) qu’elle sera mise sous dépêche.
Cette voie anglaise passe par Suez et Brindisi, pour une dépêche qui ne sera ouverte qu’à MODANE !
TAD rouge à fleuron MODANE À PARIS du 3 Novembre et TAD type 84 BORDEAUX ARRIVÉE du 5.

Rien au verso, aucune trace du passage à Paris ni de l’ambulant Paris à Bordeaux, viennent nous confirmer que l’ambulant de Modane a formé une dépêche directe « Bordeaux » évitant toute manipulation inutile !

C’est beau « comme une lettre à la Poste » = 19 jours .

* Note: Le destinataire est Frédéric Eschenauer, grande maison de négoce mondial de vins.
Voyez le joli site de cette maison, avec un historique chronologique.

Collection Sylvie et Michel CATHERINE

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Pour compléter ce sujet nous présentons une amusante lettre qui va de Paris à Rome.
Postée à PARIS / R.DE LUXEMBOURG (bureau 35) le 20 janvier 1876 pour Rome.
Adressée à l’ambassade de France au Palais Colonna de Rome, un faible espoir peut-être de traverser les mailles postales… elle n’est pas affranchie !
L’affranchissement n’est pas obligatoire, mais plus élevé: 60c au lieu de 30c pour une lettre affranchie.
Le tarif appliqué est à cette date le nouveau tarif U.P.U du 1 janvier 1876.
Les tarifs postaux français (Brun, Desarnaud, Joany, Barbey).
La lettre est donc taxée à 60 soit 6 décimes, taxe tampon façon manuscrite de 6.
A l’arrivée à Rome (le 22 janvier) elle est normalement taxée d’un taxe 60 centesimi orange et carmin (n°11)
.
L’attention est attirée par la couleur rouge du T de taxe dans un triangle, qui est peu commune, même sur les plis pour l’étranger.
Ceci nous laisse penser que ce T pourrait être apposé par le bureau d’échange de Modane. La couleur rouge est plus fréquente dans les bureaux d’échange, en particulier ceux de l’Italie.
Comment démontrer cette hypothése ?
En vous présentant maintenant le verso qui confirme de manière indiscutable « la voie des Alpes » par Modane!
On y voit l’ambulant italien descendant:
AMBULANTE MODANE-TORINO du 21 janvier.
Ainsi que le tad d’arrivée à Rome qui est le même que sur le timbre taxe.
Bien entendu, votre avis nous intéresse !
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époque moderne:

Une simple carte postale touristique. Pouvions nous imaginer que dans une période aussi moderne nous pourrions rencontrer une « trace postale » de notre sujet?
La carte est la Place de la Seigneurie à Florence *
Le destinataire est à Bourges dans le Cher.
Oblitération mécanique de FIRENZE/FERROVIA (La gare) le 12 juillet 1962… où va-t-elle s’égarer pendant 4 jours entiers avant d’être « manipulée » à nouveau ?
En tous cas: superbe timbre à date de MODANE GARE/ SAVOIE du 16 juillet à 18h.
Peu ordinaire sur une carte postale récente.
* pour les amateurs de thématique classe ouverte:
La place de la Seigneurie, un des plus importants lieux de Florence montre ici:
. Au premier plan la FONTAINE DE NEPTUNE par Bartolomeo AMMANNATI (XVIe siècle).
photo B.BONNET
. Plus loin à gauche statue équestre du Duc de Florence et 1er Grand Duc de Toscane COSME Ier de MEDICIS, bronze de GIAMBOLOGNA (Jean de BOLOGNE)1594.
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Une journée calme à Venise, en 1948, comme il n’en existe plus de nos jours. Une simple carte touristique pour la France nous apporte une nouvelle possibilité de manipulation postale.
(La date exacte nous est donnée par les deux timbres type « flambeau » n° Yvert 492, série courante de 1945.48)
. La carte postale envoyée de Venise est oblitérée , ou presque, de VENEZIA FERROVIA, oblitération mécanique qui passe complètement à côté de sa cible : pas de dateur, pas de flamme.
. Voici le slogan de la flamme que vous devriez voir !
Ce que nous voyons nous fait penser que, contrairement à  l’usage courant, le tri de la gare de Venise ne met pas cette carte dans la  » dépêche directe  » France, mais dans une autre dépêche à destination de l’ambulant de Modane qui part de Turin, sous la forme supposée « courrier à traiter par l’ambulant  » ?
Ceci n’est qu’une supposition, mais elle est confortée par ce que nous voyons, une oblitération de l’ambulant:
AMB. TORINO . MODANE / 171.A du 16.8.48
A partir de ce moment, la carte va voyager dans une dépêche directe jusqu’à Paris.
.

et entre les deux:

Voici un nouveau trajet, comme nous les aimons: inédit et imprévisible !
Une carte postale touristique * est postée de La Sude en Crête le 22 mai 1908, correctement affranchie d’un 5c type Blanc de Crête.
Directement mise sous dépêche cette carte n’est pas oblitérée au départ ? (Pas de bureau français à La Sude) il se peut aussi que toutes les correspondances touristiques soient regroupées sous dépêche à La Canée ?
Direction Athènes …
La dépêche est ouverte par l’ambulant de jour (type 3) de MODANE À DIJON qui oblitère le timbre du 27 mai et forme une nouvelle dépêche directe pour… Brest.
Joli parcours dont le délai de 5 jours,  Crête / Modane via Athènes semble correspondre à une ligne maritime de  « Constantinople/ Athènes / Venise/ Trieste » . L’entrée se faisant alors en Italie par Venise, la voie alpine devient logique, si l’on peut dire ainsi. (Trace au verso du tad d’arrivée à Brest)
* Le 1er Mai est une tradition de festivités en Crête, on y fête le Printemps et des bouquets sont cueillis pour orner les portes des maisons… plus folklorique et récent, les crétois prendraient à cette date leur premier bain ? (Cqfd).
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Nous n’avions pas illustré le chemin de fer Fell « escaladant » le Mont-Cenis.
. Voici la couverture d’un cahier d’écolier * qui présente une gravure intéressante du lieu.
. Le verso nous montre également le côté bien éducatif de l’objet scolaire, avec une bonne description de cette jolie région.
Le 3e paragraphe décrit la gravure et le chemin de fer, le texte annonce également en dernier lieu l’ouverture prochaine du tunnel !
cahier n°6 série Merveilles de la science de GARNIER, libraire éditeur à Paris imprimé par PILLET fils aîné.
Texte de P.LAURENCIN (auteur scientifique, attaché aux archives de la guerre,
pseudo de Paul Chapelle 1837.19.. fils de Paul-Aimé Chapelle auteur dramaturge. Source BNF)
Papier fin, teinté violet clair, format 150x185mm (Avant 1870)

.

Collection Sylvie et Michel CATHERINE
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Nous trouvons ici une occasion de compléter le sujet de la traversée des Alpes, dans le sens inverse !

 » LA VOIE DES ALPES, LE RETOUR »

Voici une lettre adressée de Caen le 29 mars 1872 4e levée, à Livourne (Livorno), port de la côte ouest de l’Italie.
Affranchie à 30c, timbre Empire lauré, un dépassement de poids amène Caen à apposer la griffe encadrée rouge « AFFRANCHISSEMENT/INSUFFISANT ».
La lettre est mise  » sous dépêche  » jusqu’à Paris.

A PARIS , Recette Principale, le bureau ETRANGER appose son timbre à date type 16 au verso, en bleu.

Cette couleur bleue indique une opération particulière, en raison de l’affranchissement insuffisant, une taxe 3 au tampon « façon manuscrite » est apposée aussi en bleu (Le bleu est moins intense car cette marque sert le plus souvent en noir, le cachet n’est pas nettoyé à chaque usage!) .
C’est cette similitude de couleur qui nous indique clairement que c’est Paris Étranger qui appose cette indication de « taxe »…

Chacun pourrait penser qu’un ambulant par Marseille puis Nice, Menton , pourrait suffire à ce trajet (notre manie moderne des autoroutes ou TGV ?) . Que neni, le chemin le plus court est bien plus efficace.
La lettre est remise à nouveau sous dépêche et file, très certainement de nuit par le Paris à Modane.
La dépêche ouverte par le bureau d’échange de Modane, est remise à l’ambulant italien qui appose au verso son timbre à date :
« AMBULANTE-MODANE-TURIN » du 30 mars
(Rappel : tunnel inauguré en 1871).

Il reste encore à rejoindre LIVORNO, sous nouvelle dépêche (Turin-Livourne) .
Livourne applique alors la taxe, par un timbre à 30 centesimo jaune-orange le 31 mars. oblitération rectangulaire de LIVORNO.

Il est bon de constater ici, l’importance du système des « dépêches » qui évitent les manipulations intermédiaires, les ramenant aux seules utiles. C’est ainsi que ce simple trajet a pu être réalisé en 2 jours!
(Collection Hubert MOISY, Deauville)

Pour argumenter encore cette thématique, nous avons plaisir à montrer ci-après une deuxième lettre, de notre collection personnelle :

. Une lettre du HAVRE en 1868, est adressée à NEUFCHATEL en Suisse, affranchie à 30c, Empire lauré 20c + 10c, sans dépassement, elle reçoit au départ la griffe rouge PD signifiant « payé jusqu’à destination » .
. Le même processus de dépêche amène notre lettre jusqu’à Paris-Etranger qui, n’ayant qu’à diriger la lettre sans intervenir (service normal) appose son timbre à date type 16 cette fois en noir.

. A la frontière de Suisse (bureau d’échange de Pontarlier) la lettre est remise à l’ambulant qui appose le cachet PONTARLIER N BERNE (N pour nuit?)
. La lettre sera distribuée à Neufchatel le 5 !
Même temps de 2 jours, que la lettre précédente.
(Collection Sylvie et Michel CATHERINE)

.

 

BIBLIOGRAPHIE

. Gilbert NOEL: Catalogue des marques et cachets d’entrée en France 1800.1881 (éd. Histoire Postale, Paris.1976).
. Jean POTHION: Catalogue des ambulants et des gares (ed. La Poste aux Lettres. Paris 1986).
. Robert ABENSUR, La voie Franco-sarde dans les relations internationales 1818-1851. Bibliothèque de l’Académie de Philatélie (2017)
Ainsi que les sites nommés dans le texte.

et ce site qui a attiré notre attention: www.fortifications-maurienne.com

Lettres et illustrations:
Collection Sylvie et Michel CATHERINE (UM 2161)
Cercle philatélique lexovien.

2 Comments

  1. Très intéressant et bien documenté.
    Savez vous à quelle date l’entrée par Brindisi a été choisie pour les paquebots anglais au détriment de Marseille?
    Merci
    Cordialement.

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